Deixeu-me començar amb una
confessió: fins ara m'havia
endinsat amb més o menys
atreviment, amb més o menys
fortuna, a les diferents
xarxes socials que han anat sortint; amb
Twitch m'he quedat, literalment,
a les portes. Potser és una qüestió
personal, o potser
generacional, però el cas és que, pel motiu que sigui,
Twitch no forma part de la meva vida digital.
La meva
singladura en aquest món de les
xarxes socials va començar l'any
2007 registrant-me i entrant a
Facebook; després van venir
Twitter, a principis de
2008, i més endavant
YouTube,
Linkedin,
Instagram o
Periscope.
Facebook és la
xarxa social per
definició, i tot i que ja
no és atractiva per al jovent, continua essent la
xarxa social de referència; a
Twitter hi domina la
paraula i és sempre de
rabiosa, i caduca,
actualitat;
YouTube és el gran repositori de
vídeos, amb més hores de vídeo de les que ens queden de vida, independentment de l'edat que tinguem;
Linkedin és la principal
xarxa social de caràcter
professional,
Instagram és on les
imatges valen més que mil paraules i
Periscope, que ja és
història, havia de ser la gran plataforma
d'emissió en directe (“streaming”) que finalment, sembla, és i serà
Twitch.
Twitch s'ha
popularitzat molt darrerament, però la seva
història és llarga, amb un recorregut de més de
10 anys, i si per a la majoria de nosaltres (i aquí m'hi incloc) fins fa poc era totalment
desconeguda, no ha estat així per a
milions d'aficionats als videojocs; potser això explicaria part de les meves
resistències a
Twitch: no m'agraden els videojocs!
La
història de Twitch comença quan, a principis de
2007,
Justin Kan,
Emmett Shear,
Michael Seibel i
Kyle Vogt creen
Justin.tv, una plataforma que permet
l'emissió de vídeos en directe; el canat inicialment retransmetia la
vida d'un dels seus fundadors,
Justin Kan, a través d'una
petita càmera que duia ajustada a la seva
gorra de beisbol. Poc després la plataforma es va obrir a
nous usuaris permetent que
qualsevol persona pogués fer retransmissions en directe. Poc a poc
Justin.tv va anar creixent, especialment en la categoria de
retransmissió de videojocs. Entre els anys
2008 i
2009 Justin.tv triplica el seu
trànsit, amb més de
20 milions d'usuaris únics mensuals.
Aquest fenomen,
l'especialització, és una
arma de doble fil, ja que per una banda et permet un gran
creixement dins un col·lectiu específic, però per l'altra la mateixa especialització pot portar-te a un
carreró sense sortida. Un exemple seria
MySpace, xarxa social amb
vocació generalista que al seu dia es va
especialitzar molt en el sector de la
música, i aquesta
especialització va ser una de les
causes del seu
declivi. Per contra,
Instagram al seu dia era una
aplicació de filtres molt focalitzada als amants de la
fotografia, i avui el
seu ús és generalitzat, i ja és igual si t'agrada o no la fotografia.
L'any
2011 els propietaris de
Justin.tv llancen un
nou canal enfocat a un dels fenòmens creixents dins el món dels
jocs electrònics, els
esports electrònics (“e-esports”).
Twitch ràpidament esdevé
el portal de referència de retransmissió dels “e-esports” (tot un fenomen també digne d'estudi), i el seu creixement exponencial de transmissions i usuaris el fa
referència especialitzada inevitable per a jugadors de videojocs (“
gamers”) en general.
Al
2014 Twitch ja és una de les principals
fonts de trànsit a internet als
Estats Units, rere
Netflix,
Google i
Apple, amb més de 45
milions de visitants que hi dediquen una mitjana d'
una hora i mitja al dia. És evident que aquestes dades no passen desapercebudes i aquest any passen dues coses significatives: es
tanca el canal Justin.tv, que fins aleshores havia
coexistit amb Twitch, i entra en escena el gegant
Amazon, que adquireix
Twitch per
970 milions de dòlars.
Twitch, nascuda com a derivada (“spin-off”) de
Justin.tv, se la menja i acaba en
mans d'una de les grans
corporacions tecnològiques; i avui, tot i que segueix altament
especialitzada en videojocs i esports electrònics, és una
referència inevitable de la retransmissió en directe (“srtreaming”) en general.
I és aquí on habiten molts retransmissors en línia (“
streamers”), com per exemple el popularíssim
Ibai Llanos. Ara l'
actualitat ja no només es cou als
mitjans tradicionals, que encara resisteixen, o a les xarxes socials com
Facebook,
Instagram o
Twitter, ara l'actualitat també es cou a
Twitch.
L'auge de Twitch i les seves
retransmissions en directe han fet aparèixer aquesta nova categoria, el
retransmissor en línia (“streamer”), que no són ben bé com els que ja havíem assimilat des de fa uns anys, els
retransmissors de YouTube (“YouTubers”).
Els “
YouTubers” publiquen els seus vídeos i continguts, prèviament
enregistrats i generalment
editats, a
YouTube, mentre que els “
streamers” generen el seu contingut
en viu i en directe, amb una alta
interacció amb el
públic que els segueix, també en viu i en directe, una interacció que no es produeix, en general, a
YouTube. I tot i que
YouTube, com altres eines socials, permeten la retransmissió en directe,
Twitch va
guanyant la partida. De fet, el que molts “
streamers” de
Twitch fan és, una vegada feta la retransmissió en directe,
editar-la i publicar-la a YouTube.
Al principi he comentat que amb
Twitch m'he quedat
a les portes; a nivell
personal perquè a mi els
videojocs mai m'han despertat interès ni curiositat, i
Twitch prové del món dels videojocs, tot i que estan creixent molt els continguts relacionats amb la
cultura, i especialment la
música i les
arts escèniques. També especulava amb factors
generacionals; segons
Twitch el
70% dels seus
espectadors tenen entre
16 i 34 anys, i hi passen una mitjana de
més d'una hora i mitja al dia.
Actualment
Twitch té més de
140 milions d'usuaris actius al mes i més de
30 milions de visites al dia. És clar que no tot és
seure i mirar: segons
Twitch els seus usuaris no només veuen contingut, sinó que (naturalment) també el
creen; el
2020 més de
13 milions de persones van decidir
transmetre per
primera vegada a Twitch. De moment
no és el meu cas!Article publicat al número 110 de la revista Parlem de Sarrià.
