Coventry Carol. Minuts Musicals de Nadal

Avui, Dia dels Sants Innocents, és un dia de bromes i enganys, de llufes penjades a l'esquena i de notícies falses publicades als mitjans de comunicació. Bé, això de les notícies falses als mitjans, ja no és una exclusiva d'aquest dia, malauradament, però aquesta és una altra qüestió.

L'origen d'aquest dia, però, no és cap broma, ja que recorda la matança dels infants de Betlem ordenada pel rei Herodes, narrada a l'Evangeli de Mateu (2: 16-18):

Matança dels infants de Betlem

    16 Quan Herodes es veié burlat pels savis, es va enfurismar, i ordenà que a Betlem i a la seva rodalia matessin tots els nens de dos anys en avall, l’edat que calculava pel que li havien dit els savis.  17 Així es va complir allò que havia anunciat el profeta Jeremies: 

    18 A Ramà se sent un crit,

plors i grans planys:

és Raquel que plora els seus fills, 

i no vol que la consolin, perquè ja no hi són.

"Coventry Carol", una cançó anglesa del segle XVI, és de les poques que parlen directament de la Matança dels Innocents, i la seva melodia i lletra reflecteixen el dolor de les mares que ploren pels infants assassinats per ordre d'Herodes.

D'entre les moltes versions i interpretacions que s'han fet d'aquesta cançó, m'agrada especialment aquesta de la cantant canadenca Loreena McKennitt.

Pare Noel a la deriva. Minuts Musicals de Nadal

Hi ha la pasta i l'antipasta, la quina i l'antiquina i, naturalment, la nadala i l'antinadala!

Una antinadala és una cançó que qüestiona les tradicions nadalenques, sovint amb lletres iròniques o satíriques que critiquen el consumisme, la solitud o les desigualtats socials. 

Musicalment, les antinadales no sempre s'allunyen de les melodies càlides i ensucrades de les nadales clàssiques i tradicionals, però el to sol ser més disruptiu, buscant sorprendre'ns i fer-nos reflexionar.

Una bonica i divertida antinadala és "Pare Noel a la deriva", de Socunbohemio, una nadala que narra la mort sobtada del Pare Noel, amb un final tant inesperat com sospitós...

7 O'clock News / Silent Night. Minuts Musicals de Nadal

Simon and Garfunkel han compost grans cançons del seu puny i lletra i en la cançó d'avui, "7 O'clock News / Silent Night", la lletra de la cançó, és evident, no és seva, però la gràcia, i l'encert és versionar aquesta tradicional nadala afegint-hi, de fons, un noticiari fictici, tot i que versemblant, farcit de notícies (reals) tràgiques i d'esdeveniments negatius.

Perquè el veritable missatge de "7 O'clock News / Silent Night" no és la simple versió de la cançó, sinó precisament la juxtaposició del noticiari, generant un contrast entre la pau i l'esperança que transmet "Silent Night" i la dura realitat del moment que radia l'informatiu que se sent per sota la cançó, una crítica social i política d'aleshores, vigent encara avui, amb les guerres, els assassinats i la vulneració de drets dels nostres dies.

Ja No Neva Mai. Minuts Musicals de Nadal

En les nadales, generalment edulcorades i enlluernadores, també podem trobar-hi traces de crítica social, una mirada més terrenal i realista de la vida que s'allunya de la idíl·lica que tot sovint es canta entre campanetes i picarols; un bon exemple és "Ja No Neva Mai" de Gossos, publicada l'any 2005 al disc "Altres Cançons de Nadal 3".

Santa Claus Got Stuck In My Chimney. Minuts Musicals de Nadal

Algunes tradicions nadalenques requereixen una gran dosi de fe, que vestim per a la mainada, i per a nosaltres mateixos, amb allò de la màgia de Nadal. Un dels exemples més inversemblants és la tradició del nostrat Tió de Nadal, però també podríem parlar dels Reis d'Orient i, naturalment, del Pare Noel.

En el cas d'aquest darrer, la màgia no només es fa present en la seva habilitat de recórrer el cel damunt del seu trineu, estirat pels rens, la màgia sobretot obra quan ha de davallar per les xemeneies de tantes cases! 

En cas de venir a casa meva, ho tindria realment complicat i li passaria el que explica aquesta divertida cançó que va popularitzar Ella Fitzgerald: s'hi quedaria encallat!

Potser sí que, al capdavall, és més probable que el Tió cagui regals, que no pas que el Pare Noel baixi per la xemeneia; deu ser per això que a casa, no hi ha vingut mai...

Un nadal diferent. Minuts Musicals de Nadal

D'aquí a res, tot just un xic més d'un mes, ja hi serem de nou pel tros, celebrant Nadal, cada ovella al seu corral.

Ens asseurem al voltant de les taules, curulles de menjar, amb els menjadors i les sales d'estar engalanades, amb les estovalles, els plats i la coberteria de mudar...

No sé si enguany encara recordarem que no sempre ha estat així, que tampoc fa tant, tot just quatre anys, que vam viure, com cantaven Pepet i Marieta, un Nadal diferent...

La teva llum. Minuts Musicals de Nadal

Hi ha nadales en les quals les festes de Nadal són el tema principal, en d'altres, com "La teva llum" dels andorrans Madretomasa, les festes de Nadal, amb les "ciutats de llum / llum als carrers", són només l'escenari, el context per explicar una història. 

Una història, en aquest cas, que, al contrari de la neu, "això que tenim tan nostre /  no es fongui un altre cop", amb l'esperança de poder "sentir la teva llum al meu costat".

Christmas Dream. Minuts Musicals de Nadal

A vegades, ja ho sabem, l'arbre ens impedeix veure el bosc; això també ens passa amb la música i l'arbre podria ser, per exemple, la nadala de la setmana passada, la superpopular "All I Want For Christmas Is You" de Mariah Carey.

Amb un arbre que ens planten al davant, ens perdem tots els arbres que hi ha al darrere seu, aquells dibuixats com una massa uniforme, com a fons d'escena; si aconseguim veure el bosc, veurem que en realitat aquella massa uniforme dibuixada està formada per molts altres arbres, potser no tan majestuosos, però igualment importants i, alguns, de tanta o més bellesa que el que ens impedia veure'ls.

Un d'aquests arbres que formen l'immens bosc de nadales és "Christmas Dream", de la cantant estatunidenca Christina Perri, una petita i tendra cançó de Nadal que alhora podria ser, també, cançó de bressol...

All I Want for Christmas Is You. Minuts Musicals de Nadal

Li he preguntat al ChatGPT quines són les 10 cançons de Nadal més populars i la seva resposta ha confirmat el que sospitava i el que mostren diferents pàgines web fent una cerca preguntant la mateixa qüestió: en la primera posició hi apareix "All I Want for Christmas Is You", de Mariah Carey.

Aquesta setmana passada ha fet 30 anys que es va publicar aquesta cançó, concretament el 29 d'octubre de 1994, i des d'aleshores Mariah Carey marca, possiblement amb més èxit que Nicolás Maduro, el tret de sortida de les festes de Nadal, o més aviat de la campanya comercial de Nadal...

Fidel a la cita, Mariah Carey enguany també ha fet el seu tradicional tret de sortida, en el que no hi podien faltar algunes notes de la seva cançó més popular, possiblement, la cançó de Nadal més escoltada...

Christmas in San Francisco. Minuts Musicals de Nadal

Les festes de Nadal, inevitablement, les situem temporalment en uns mesos, a cavall de finals de desembre i principis de gener, i en el nostre imaginari també les situem en una localització geogràfica, generalment on les solem passar i celebrar amb la família.

És clar que Nadal és present a tants llocs on se celebra i el cinema, les modes o les tradicions l'han popularitzat en uns llocs més que en d'altres. Al capdavall, però, Nadal és allà on hi hagi qui el vulgui celebrar, també a San Francisco, la famosa ciutat californiana.

El bluesman estatunidenc Larry Johnson va descriure el seu particular Nadal a San Francisco en un disc dedicat a la ciutat de carrers costeruts, i escoltant la seva nadala,  "Christmas in San Francisco", no puc evitar imaginar-me un tramvia pujant i baixant pels mítics carrers d'aquesta ciutat californiana al ritme suau del blues de la seva guitarra.

Home To You (This Christmas). Minuts Musicals de Nadal

L'any 2019 es va estrenar la pel·lícula "The Aeronauts", protagonitzada per Felicity Jones i Eddie Redmayne, aquest darrer interpretant l'astrònom i meteoròleg James Glaisher, amb qui es basa la pel·lícula, per les seves peripècies i ascensions amb globus aerostàtics.

Formava part de la banda sonora de la pel·lícula la cançó "Home To You", de la cantant noruega Sigrid, una cançó que parla de la idea de tornar a casa, tant en un sentit literal i físic, com metafòric i emocional.

Un parell d'anys després la cantant la fer una adaptació musical de la cançó, mantenint la base melòdica i la lletra principal i afegint-hi tocs nadalencs, emfatitzant així aquesta idea de tornar a casa, un concepte, també, molt nadalenc.

I és que "Home To You", possiblement, ja era una nadala, però potser no ho sabia i només l'hi faltava alguns arranjaments nadalencs i afegir un parèntesi al títol: "Home To You (This Christmas)".

Per Nosaltres i els de Dalt. Minuts Musicals de Nadal

Si la setmana passada, amb Quimi Portet, teníem la cara "b" de les festes de Nadal o, si voleu, una versió més gamberra, avui recuperem la cara "a", més costumista, també més nostàlgica i fins i tot més ensucrada de la mà, i de la melangiosa veu, de Joan Dausà.

Ei, no em malinterpreteu, no és una crítica velada, ans al contrari, és un elogi, ja que està molt bé que la música catalana tingui cançons de Nadal de tots els pals, per a tots els gustos.

I si una virtut té Joan Dausà, com la té també Joan Manuel Serrat, és la de cantar la quotidianitat d'una forma emotiva, en Dausà fins i tot mística, fent-nos arrissar el borrissol del clatell...

I la nadala d'avui, "Per Nosaltres i els de Dalt", no n'és una excepció i a més ens serveix, també per Nadal, per a recordar-nos dels "de dalt"...

Bon Nadal. Minuts Musicals de Nadal

Quimi Portet és, sense cap mena de dubte, un dels millors músics del nostre país i després de forjar-se una carrera d'èxits amb Los Burros i, especialment, amb El Último de la Fila, també s'ha forjat una llarga, sòlida i solvent carrera d'èxits en solitari.

Les seves cançons són un retrat crític, amb bones dosis d'humor i ironia, de la nostra societat i de nosaltres mateixos, de les nostres pors i passions personals.

Quimi Portet és com el nostre Lou Reed, i si el músic novaiorquès va escriure Xmas in February, Quimi Portet va escriure el seu particular "Bon Nadal", mostrant-nos part de la seva cara B i desitjos amagats d'aquestes festes:

"Bon Nadal i bon any,
campi qui pugui campar..."

A Winter's Tale. Minuts Musicals de Nadal

De contes de Nadal suposo que n'hi ha tants com hi ha contes, i hi ha Nadals!

El d'avui és el d'una cançó, "A Winter's Tale", que va publicar l'any 1982 el músic, cantant i actor britànic David Essex.

"A Winter's Tale", una balada nadalenca, evoca els sentiments d'enyorança i solitud propis de l'hivern i les festes de Nadal, especialment quan s'explica la tristesa i la melangia d'una persona que recorda un amor perdut, precisament durant l'hivern...

"A Winter's Tale" va tenir força èxit i ressò, tot i que l'any 2008 un article d'una agència de notícies de l'Índia va situar-la com la quarta pitjor cançó de Nadal, un càstig, penso jo, excessiu. Uns anys més tard, el 2014, el diari britànic The Independent la va situar en la 34a posició en una llista de les 50 millors cançons de Nadal...

Per gustos, colors, que també n'hi ha tants com de cançons, i de contes de Nadal...

Carol of the Bells. Minuts Musicals de Nadal

El 5 d'octubre de 1922 el Cor Nacional d'Ucraïna va oferir un concert al Carnegie Hall de Nova York. Les entrades estaven esgotades. 

Uns anys abans, el 1919, el Cor Nacional d'Ucraïna ja havia fet una gira europea, cantant cançons del folklore ucraïnès, entre les quals en destacava especialment una, "Shchedryk". 

Aquella nit al Carnegie Hall el públic novaiorquès va quedar encisat per la bellesa d'aquesta cançó, escrita pel compositor ucraïnès Mykola Leontovych el 1914 per encàrrec d'Oleksander Koshyts, el director de la Capella de la República d'Ucraïna.

La cançó, inspirada en cançons tradicionals ucraïneses, explicava la història d'una oreneta que volava cap a una llar per anunciar, coincidint amb la celebració del nou any, la benaurança que tindria la família. 

Va ser tal, l'èxit d'aquesta cançó, que anys més tard, el 1936, el compositor estatunidenc Peter Wilhousky va fer una adaptació de la lletra a l'anglès, en la que en comptes d'una oreneta, eren els esquellerincs el que anuncien la bona nova; d'aquí el títol: "Carol of the Bells"

Des d'aleshores "Carol of the Bells" és una de les cançons de Nadal més populars i versionades, i possiblement la recordareu, també, perquè va formar part de la banda sonora de la pel·lícula "Sol a casa"...

Com m'agradaria que aquest pròxim Nadal, més aviat que tard, un estol d'orenetes volés cap a totes i cadascuna de les llars d'Ucraïna com a senyal de benaurança, com explica la cançó  "Shchedryk", més coneguda per a nosaltres com a "Carol of the Bells"...

Snowstorm. Minuts Musicals de Nadal

The Raveonettes és un grup de rock independent danès que deu el seu nom a la juxtaposició del nom de la cançó "Rave On!" de Buddy Holly i del nom del mític grup femení The Ronettes (mític grup que sota la direcció i producció de Phil Spector va aconseguir grans èxits llegendaris com "Be My Baby" o "Baby, I Love You"): Rave On + The Ronettes = The Raveonettes. A vegades hi ha noms que són tota una declaració d'intencions!

El grup, de llarga encara que intermitent trajectòria, té molt bones cançons en la seva nodrida discografia, i fins i tot l'any 2008 van publicar un EP nadalenc, "Wishing You a Rave Christmas", amb quatre nadales; la d'avui, però, no és d'aquella publicació, sinó molt més recent. 

"Snowstorm", publicada l'any 2020, és una nadala que sense renunciar a les sonoritats clàssiques del gènere (picarols i un punt de melancolia), no traeix l'estil indie pop del grup, The Raveonettes, ni a les reminiscències del pop i rock dels anys seixanta del segle passat que transpira el seu nom.

I Don’t Wanna Wait Til Christmas. Minuts Musicals de Nadal

"Tot té el seu moment", diu la coneguda pregària de l'Eclesiastès:

"Tot té el seu moment,
sota el cel hi ha un temps per a cada cosa.
Hi ha un temps d’infantar i un temps de morir,
un temps de plantar i un temps de collir.
Un temps de matar i un temps de guarir,
un temps d’enrunar i un temps de construir.
Un temps de plorar i un temps de riure,
un temps de plànyer-se i un temps de dansar.
Un temps de tirar pedres i un temps d’aplegar-ne,
un temps d’abraçar i un temps d’estar-se’n.
Un temps de cercar i un temps de perdre,
un temps de guardar i un temps de llençar.
Un temps d’esquinçar i un temps de cosir,
un temps de callar i un temps de parlar.
Hi ha un temps d’estimar i un temps d’odiar,
hi ha un temps de guerra i un temps de pau."

Hi ha un temps per les vacances, un temps per a Nadal, un altre per als solsticis, un per a la Setmana Santa... Hi ha un temps per a cada cosa, però si ets Nicolás Maduro, pots alterar el temps i decretar l'avançament de les festes de Nadal a l'octubre (una nova maniobra de distracció), i quedar-te tan ample!

Això d'avançar i prolongar les festes de Nadal, a banda d'una abominació, podria calmar les ànsies dels protagonistes de la cançó "I Don’t Wanna Wait Til Christmas", del grup britànic Summer Camp, quan canten:

"No vull esperar fins Nadal per veure't
No vull esperar fins Nadal per estar amb tu
No vull esperar més temps
Saps que el meu petit cor batega més fort
No vull esperar fins a Nadal per estimar-te."

La cançó, ja ho veieu, tracta sobre l'emoció d'esperar l'arribada de les festes de Nadal per veure's, per estar junts, per estimar-se... Emoció que, amb l'avançament de les festes de Nadal, quedaria reduïda, qui sap si també diluïda, i restaria sense sentit...

Mamacita, dónde está Santa Claus? Minuts Musicals de Nadal

L'any 1958 un nen de 12 anys, nord-americà d'origen mexicà, Augie Ríos, va emergir amb força gràcies a la nadala "Mamacita, dónde está Santa Claus?" La cançó, ja us podeu imaginar, va tenir molt èxit, especialment entre la comunitat llatina dels Estats Units.

"Mamacita, dónde está Santa Claus?" va protagonitzar la campanya de Nadal d'Amazon de l'any passat als Estats Units, i entre les diverses versions que se n'han fet, és especialment divertida aquesta del grup Guster.

Blues for Christmas. Minuts Musicals de Nadal

M'hauria agradat servir-vos, avui, un blues de John Mayall, que dies enrere va morir deixant-nos un impressionant llegat musical, però no he trobat cap interpretació seva d'una nadala, a ritme de blues...

Sí que n'he trobat una, una nadala a ritme de blues, interpretada per un altre John, per un altre extraordinari "bluesman", John Lee Hooker, "Blues for Christmas", una nadala melancòlica i introspectiva que llangueix com la seva guitarra.

Run Rudolph Run. Minuts Musicals de Nadal

Segons la tradició, són 9 els rens que estiren el trineu del Pare Noel la nit de Nadal, tot i que inicialment no eren 9, sinó 8, tal com recull el poema anònim "A Visit from St. Nicholas" (també conegut com "The Night Before Christmas") publicat el 1823.

Més de cent anys després, l'escriptor Robert L. May va escriure el conte "Rudolph the Red-Nosed Reindeer" (Rudolf, el ren del nas vermell), una mena d'aneguet lleig, ja que inicialment aquest jove ren és víctima de les burles dels seus companys, i finalment acaba esdevenint, no només l'heroi del conte, també el líder dels rens.

El ren Rudolf també és protagonista de la nadala que va popularitzar Chuck Berry, que amb el seu energètic rock and roll fa córrer el mític ren del nas vermell a ritme de riff de guitarra!